Esta iniciativa está dotada con un total de 6.7 millones de euros y participan 14 instituciones internacionales entre centros clínicos y de investigación y empresas. En España, además del Clínic-IDIBAPS y de la UCM, también participan otras dos instituciones: el Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa, y el Centro Nacional de Biotecnología (CNB) del CSIC.
La participación de la UCM correrá a cargo del profesor de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales, Manuel García Goñi. Su grupo de trabajo se encargará de medir y analizar el impacto socioeconómico de la cura funcional del VIH, utilizando métodos de simulación en relación a la propagación de la enfermedad, además de proporcionar un análisis de evaluación económica del tratamiento. Asimismo, examinarán también el coste de esta enfermedad y las implicaciones de política sanitaria en las que la cura funcional del VIH podría derivar.
Desarrollando una cura funcional
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), 37 millones de personas del mundo viven con el VIH y hay más de 2 millones de nuevas infecciones cada año. Aunque existen numerosas estrategias de prevención que han dado buenos resultados, son difíciles de mantener a largo plazo. Conseguir una curación funcional haría que los pacientes fuesen portadores del virus a niveles indetectables, y, aunque las medidas de prevención serían todavía necesarias, el riesgo de transmisión quedaría minimizado.
Para conseguir esta cura funcional, el proyecto HIVACAR plantea como estrategia la administración de una combinación de inmunoterapia que incluye vacunas terapéuticas (una de ellas personalizada para cada paciente para evitar el escape del virus a la vacuna), un anticuerpo potente con capacidad para neutralizar el sitio de unión del virus con las células que infecta y una molécula capaz de revertir la latencia del virus, es decir, de desenmascararlo. Se hará en el marco de un ensayo clínico de fase II, para probar su seguridad y tolerabilidad. Se determinará si esta combinación es capaz de activar los mecanismos del sistema inmune necesarios para eliminar las células infectadas del reservorio viral latente. También se analizará el impacto socioeconómico y psicosocial de este tratamiento.
